Dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğunun sebepleri hala bilinmemektedir. Bununla birlikte, giderek artan kanıtlar, işlevsiz aileler, çok fazla televizyon seyretmek, yetersiz eğitim, yiyecek alerjileri, rafine şeker, yiyeceklerde bulunan koruyucu maddeler ve katkı maddeleri ve çevresel faktörler gibi sıklıkla belirtilen nedenlerden ziyade biyolojik faktörlere işaret etmektedir.

Birçok kişi DEHB'nin kötü yetiştirilme tarzı ile anne babanın yetersiz yaklaşımının bir sonucu olduğunu düşünmektedir. Fakat durum böyle değildir ve çocukları DEHB olan anne ve babalar kendilerini suçlamamalıdır. Sebepleri her ne kadar tam anlaşılmamışsa da, DEHB'nin yetersiz anne ve baba yaklaşımından kaynaklanmadığı açıktır.

Uzun bir süre boyunca bilim insanları, DEHB'nin tespit edilemeyen bir beyin hasarından ya da bir düşmenin, kazanın veya doğum sırasındaki zorlukların neden olduğu küçük bir kafa travmasından kaynaklandığını düşünmüş olduğundan önceleri DEHB'ye ‘minimal beyin hasarı' veya ‘minimal beyin fonksiyon bozukluğu denmekteydi. Her ne kadar bazı DEHB hastalarının kafasında çeşitli yaralanmalara rastlansa da, vakaların çok az bir kısmına açıklık getirdiğinden bu teori reddedilmiştir. DEHB’si olan herkesin geçmişinde kafa travması veya beyin hasarı görülmemektedir.

Daha yakın bir zamanda, bilim insanları DEHB’si olan çocuklarda beynin bazı kısımlarının %10 civarında küçüldüğünü tespit etmiştir. Pozitron emisyon tomografi (PET) taraması ile bir insanın devamlı olarak dikkatini bir yerde toplaması ve konsantre olması ile beynin bazı bölgelerindeki aktivite düzeyi arasında bir ilişkinin olduğunu göstermişlerdir. Bu taramalar DEHB’si olan insanlarda, dikkati kontrol eden beyin bölgelerinin daha az glikoz kullandığını ortaya çıkarmıştır, bu da bu bölgelerin daha az aktif olduğunu göstermektedir. Bazı insanlarda böyleyken, diğer insanlarda neden böyle olmadığı henüz netlik kazanmamıştır.

Halihazırda test edilen diğer bir teori ise, çocuğun doğum öncesinde sigara dumanı, kokain, içki veya başka bir maddeye maruz kalmasının DEHB riskini artırıp artırmadığıdır.

Birçok insan DEHB'nin beslenme ile ilgili olduğunu ve özellikle rafine şeker ve yiyeceklerdeki katkı maddelerinin çocukları hiperaktif ve dikkatsiz bir hale getirdiğini düşünmektedir. Beslenme ve özellikle abur cuburun, şekerin ve katkı maddelerinin bir rol oynadığı teorisi hâlâ en hararetli tartışma konularındandır. Çalışmalar, birçok hiperaktif çocuğun sınırlandırılmış diyetlerden fayda görmediğini, bu diyetlerin DEHB'si olan çocukların ancak %5'ine fayda sağladığını ve bu %5'lik kesimin büyük bir kısmının ya çok küçük olduğunu ya da yiyecek alerjilerinden etkilendiğini ortaya çıkarmaktadır. Sağlıklı bir diyet, DEHB'si olan çocuklar da dahil olmak üzere, çocuk sağlığını elbette olumlu bir yönde etkileyecektir. Fakat bu hastalıkta belirli diyet ve yiyeceklerin rol oynadığına dair kesin bir kanıt mevcut değildir.

DEHB'nin veya bu hastalığa olan eğilimin kalıtsal olabileceğini ve genlerin rol oynayabileceğini ortaya koyan güçlü göstergeler vardır. Örneğin, DEHB'si olan çocukların çoğunun dikkat bozukluğu olan en az bir akrabası olduğu görülmüştür. Gençliğinde DEHB semptomları göstermiş üç babadan en az birinin DEHB’ye sahip bir çocuğu olmuştur. Tek yumurta ikizleri üzerinde yapılan çalışmalar, ikizlerden biri DEHB'den etkilendiğinde diğer ikizin DEHB'den etkilenme şansını %91 olduğunu göstermiştir.

DEHB'nin sebebinin bulunması için henüz çok yol kat edilmesi gerekse de, şimdiye kadar öğrenilenler DEHB'nin ev ortamından değil biyolojik sebeplerden kaynaklandığını göstermektedir. Çocuktaki bu bozukluğa neyin sebep olduğunu bilmemek anne ve babanın üzerine büyük bir yük bindirmektedir. Çoğu zaman anne ve babalar kendilerini suçlamaktadır. DEHB'nin sebepleri ile ilgili olarak Doktorunuz ile konuşmak ve sağlık profesyonelleri ile destek gruplarından daha kapsamlı bilgi almak, bunun anne ve babanın suçu olmadığını teyit edecektir.

DEHB tedavisi hakkında daha fazla bilgi edinin.